«Сонечко, відлети на небо» – цю пісеньку співають діти, коли яскраво-червоний жучок з чорними плямами на спині неквапливо повзає по маленькій долоньці. У нас цього жучка називають сонечком, в Західній Європі – божою овечкою, сонячним телям, сонячним жучком.
У весняні сонячні дні сонечки жваво перелітають з місця на місце, сідають на руки, облтччя, одяг, потім знову злітають. Вони звертають на себе увагу яскравим забарвленням блискучих крил.
Ми звикли вважати, що сонечка – це жучки з червоними або жовтими крилами, прикрашені сім'ю або п'ятьма крапками. Але етимологи стверджують, що за корів вважають тих, хто носить на своїй спині малюнки у вигляді ком, тире і навіть букви М, а іноді їх спини покриті витіюватим орнаментом.
Навіщо ж такий яскравий наряд маленькому жучкові? Виявляється, він носить загрозливий і застережливий характер. Сіренького жука ніхто не запам'ятає, а у сонечка забарвлення таке, що його всі впізнають здалеку. Птах спробує яскраву комаху і більше не зачепить, запам'ятає несмачного жучка.
Жаби і ящірки також не їдять ця комаха, навіть павуки, і ті відмовляються від такої їжі. У Середній Азії живе великий отруйний павук – тарантул. Але сонечко і йому не по зубах. Коли вона заповзає в гості до павука, він виставляє її за двері, підганяючи непрошену гостю ударами передніх лап.
Весь секрет неїстівності сонечок в отруті кантаридині, яку вони виділяють у вигляді помаранчевої краплі. Якщо ненароком притиснути жучка пальцями, то він по каналах в лапках випустить отруйну жовту рідину. Це відбувається не через його бажання, просто у сонечка така будова колін. Тільки вона підібгає ніжки, як виступає рідина. Це отрута, яка обпалює горло птахам і іншим хижакам. Крім того, жовта рідина неприємно пахне.
Отруйним кантаридином сонечко захищене дуже добре. Під неї навіть маскуються інші жуки з надією, що птахи їх не чіпатимуть.
Хоча вигляд у сонечка мирний, вона – справжнісінький хижак. Лише дуже небагато видів рослиноїдних. Основна її їжа – тля. Сонечко за день з'їдає сотню, а то і більше тлі. Тому ці жуки – прекрасні захисники полів, садів і городів, адже тля, яку вони так люблять, дуже шкодить рослинам.
На нижній стороні листка сонечко відкладає оранжеві яйця, і вже через тиждень з них з'являються личинки. Вони дуже рухомі і забарвлені зазвичай в темний колір з жовтим або червоним малюнком. Для їх повного розвитку потрібна близько тисячі тлею. Чим більше їжі у сонечок, тим більш родючі самки. В середньому, вона відкладає 300 яєць.
Одін з видів сонечка – родолія (яскраво-червоний жук з чорним малюнком), знаменитий тим, що врятував цитрусові плантації багатьох країн, коли на них напав страшний шкідник, привезений з Австралії, – жолобчастий червець, який не боявся навіть синильної кислоти. Розуміючи, що хімікати швидше погублять дерева, чим шкідників, люди вирішили привезти з Австралії родолії, які споконвіку воювали з жолобчастим червецем.
У Японії, де тля заподіює чималий збиток полям, сонечка вирощують в лабораторії, а потім випускають на волю. У США після Другої світової війни навіть існувала і процвітала фірма, яка вирощувала цих жучків. Влітку фермери, які не хотіли використовувати отрутохімікати, купували сонечка і з їх допомогою боролися проти сільськогосподарських шкідників.
У звичках сонечок дуже багато неясного. Однією із загадок цих цікавих істот є збір на «посиденьки»: час від часу вони збираються сотнями і, нічого не роблячи, просто сидять. Сонячним липневим днем на березі Байкалу біолог О. Гусев побачив багатокілометрову вузьку «стежину» з сонечок. Спостерігаючи за ними, біолог відзначав, що жуки, з'являючись з тайги, приєднувалися до групи. Мирно посидівши зі своїми родичами, сонечка відлітають.
Маленький миловидний жучок дуже корисний і незамінний в боротьбі з сільськогосподарськими шкідниками. Крім того, наші предки поміщали живе сонечко в хворий зуб або роздавленим жучком натирали ясна – так вони пробували угамувати зубний біль. За допомогою цих яскравих і веселих сонячних створень люди навіть рятувалися від кору.
Окружний адмінсуд Києва вирішив прибрати зі списку люстрованих Миколу Чинчина, який у часи Майдану керував Головним слідчим управлінням Міністерства внутрішніх справ.
«Сонечко, відлети на небо» – цю пісеньку співають діти, коли яскраво-червоний жучок з чорними плямами на спині неквапливо повзає по маленькій долоньці. У нас цього жучка називають сонечком, в Західній Європі – божою овечкою, сонячним телям, сонячним жучком.
